Втората в схемата на тенис турнира в Бирмингам на тревна настилка с награден фонд 220 000 долара Мария Шарапова се класира на полуфиналите. Двукратната шампионка надигра Сесил Каратанчева (Казахстан) с 6:2, 6:4 за един час и 12 минути игра.

Така рускинята записа четвърта победа над родената в София тенисистка от също толкова на брой мачове помежду им.

Маша постигна два пробива в първата част, което бе достатъчно да я спечели. Във втората направи трети при 3:2 гейма. В последния гейм на двубоя Каратанчева стигна до първите си точки за пробив изобщо. Тя пропиля и трите си шанса за връщане на брейка, като в първия случай рускинята неутрализира заплахата със седмия си ас в срещата.

20-годишната Сесил записа най-доброто си представяне в турнири на WTA от 2005 година. Преди това тя имаше четвъртфинали във Ванкувър и Квебек (двата през 2004 г.) и в Голд Коуст през януари 2005 г. После Каратанчева стигна до тази фаза на Roland Garros и в Сан Диего, но след като бе уличена в употребата на нандролон, тези резултати бяха зачеркнати, а парите от наградните фондове – върнати.

Избралата да представя Казахстан тенисистка тръгна от квалификациите и стигна четвъртфинал, като записа гръмки победи над новата си „сънародничка” Ярослава Шведова и миналогодишната победителка в Бирмингам Магдалена Рибарикова. За представянето си в Англия софиянката заработи 80 точки за световната ранглиста, където е №144, и 5000 долара от наградния фонд.

Шарапова пък си осигури 130 точки и 10 000 долара. Бившата номер едно в света и носителка на три титли от Големия шлем очаква на полуфиналите американската квалификантка Алисън Риске, която победи неочаквано третата поставена Янина Викмайер (Белгия) с 6:7, 6:3, 6:4.